নমনীয় লোহা ভালভের উপাদান হিসেবে আদর্শ, কারণ এর অনেক সুবিধা রয়েছে। ইস্পাতের বিকল্প হিসেবে ১৯৪৯ সালে নমনীয় লোহা উদ্ভাবিত হয়েছিল। ঢালাই ইস্পাতে কার্বনের পরিমাণ ০.৩%-এর কম, যেখানে ঢালাই লোহা এবং নমনীয় লোহায় এর পরিমাণ কমপক্ষে ৩%। ঢালাই ইস্পাতে কার্বনের পরিমাণ কম হওয়ায় মুক্ত গ্রাফাইট হিসেবে থাকা কার্বন ফ্লেক বা খণ্ড তৈরি করে না। ঢালাই লোহায় কার্বনের স্বাভাবিক রূপ হলো মুক্ত গ্রাফাইট ফ্লেক। নমনীয় লোহায়, ঢালাই লোহার মতো ফ্লেকের পরিবর্তে গ্রাফাইট নডিউল বা গুটি আকারে থাকে। ঢালাই লোহা এবং ঢালাই ইস্পাতের তুলনায় নমনীয় লোহার ভৌত বৈশিষ্ট্য উন্নততর। এই গোলাকার নডিউলগুলোই ফাটল সৃষ্টিতে বাধা দেয়, যার ফলে এটি উন্নত নমনীয়তা লাভ করে এবং এই কারণেই সংকর ধাতুটির এমন নামকরণ হয়েছে। তবে, ঢালাই লোহার ফ্লেকের কারণে এর নমনীয়তা কমে যায়। ফেরাইট ম্যাট্রিক্সের মাধ্যমে সর্বোত্তম নমনীয়তা অর্জন করা যায়।

ঢালাই লোহার তুলনায় নমনীয় লোহার শক্তির দিক থেকে সুস্পষ্ট সুবিধা রয়েছে। নমনীয় লোহার প্রসার্য শক্তি ৬০কে, যেখানে ঢালাই লোহার তা মাত্র ৩১কে। নমনীয় লোহার নমনীয়তা শক্তি ৪০কে, কিন্তু ঢালাই লোহায় এই নমনীয়তা শক্তি দেখা যায় না এবং অবশেষে এতে ফাটল ধরে।

নমনীয় লোহার শক্তি ঢালাই ইস্পাতের শক্তির সাথে তুলনীয়। নমনীয় লোহার ফলন শক্তি (yield strength) বেশি। নমনীয় লোহার সর্বনিম্ন ফলন শক্তি হলো ৪০কে (40k), যেখানে ঢালাই ইস্পাতের ফলন শক্তি মাত্র ৩৬কে (36k)। পানি, লবণাক্ত পানি, বাষ্পের মতো বেশিরভাগ পৌর প্রয়োগের ক্ষেত্রে, নমনীয় লোহার ক্ষয় প্রতিরোধ ক্ষমতা এবং জারণ প্রতিরোধ ক্ষমতা ঢালাই ইস্পাতের চেয়ে উন্নত। নমনীয় লোহা স্ফেরয়েডাল গ্রাফাইট লোহা নামেও পরিচিত। স্ফেরয়েডাল গ্রাফাইট অণুসজ্জার কারণে, নমনীয় লোহা কম্পন প্রশমনে ঢালাই ইস্পাতের চেয়ে উন্নত, তাই এটি পীড়ন কমাতে বেশি সহায়ক। ভালভের উপাদান হিসেবে নমনীয় লোহা বেছে নেওয়ার একটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ হলো এর দাম ঢালাই ইস্পাতের চেয়ে কম। নমনীয় লোহার কম দাম এই উপাদানটিকে আরও জনপ্রিয় করে তুলেছে। এছাড়াও, নমনীয় লোহা নির্বাচন করলে মেশিনিং খরচ কমানো যায়।